Un investigador de Florida trabaja en un proyecto para aprovechar esta alga que afecta playas de México, Estados Unidos y el Caribe
El sargazo, una de las principales preocupaciones ambientales en playas del Caribe y Florida, podría tener un nuevo uso dentro de la industria alimentaria. El investigador Imran Ahmad, profesor de la Universidad Internacional de Florida, desarrolla un proyecto para transformar esta alga en productos comestibles.
El estudio analiza cómo aprovechar componentes naturales del sargazo, como el alginato de sodio y algunos polisacáridos. Estas sustancias podrían utilizarse en la elaboración de alimentos como helados, sopas, salsas y bebidas deportivas, según explicó el especialista en una entrevista con la agencia EFE.
Ahmad señaló que cada año se gastan millones de dólares en la limpieza de playas afectadas por la acumulación de sargazo. Por ello, su equipo busca encontrar una alternativa que permita darle un uso útil a una planta marina que normalmente termina en basureros o zonas de desecho.
La investigación surge en medio de niveles históricos de sargazo en el Golfo de México, el Caribe y parte del Atlántico. Reportes de la Universidad del Sur de Florida indican que durante mayo se registraron casi 29 millones de toneladas métricas flotando en estas regiones.
Aunque el sargazo sirve como refugio y alimento para distintas especies marinas, también genera problemas cuando llega en grandes cantidades a las playas. Además del mal olor, afecta al turismo y modifica las condiciones naturales de las costas en varios destinos turísticos de México y Estados Unidos.
El investigador reconoció que uno de los mayores retos será cambiar la percepción pública sobre el sargazo. Explicó que muchas personas relacionan esta alga con suciedad y contaminación, por lo que convencer al consumidor de probar alimentos elaborados con sus componentes será uno de los desafíos principales.
