El gigante automotriz alemán enfrenta una fuerte presión por la competencia de fabricantes chinos, la caída de ventas en China y los aranceles de Estados Unidos.
Volkswagen aprobó un nuevo y ambicioso plan de ahorro que contempla otros 50 mil recortes de empleos, con lo que la reducción llegaría a 100 mil puestos de trabajo hacia 2030. Además, el grupo planea disminuir hasta en 50 por ciento su catálogo de modelos para reducir costos.
El consejo de supervisión aprobó por unanimidad la propuesta presentada por el director ejecutivo, Oliver Blume, después de dos meses de negociaciones con representantes de los trabajadores y el gobierno de Baja Sajonia, estado que mantiene una participación del 20 por ciento en el fabricante alemán.
La noticia fue recibida positivamente por los mercados financieros. Las acciones de Volkswagen llegaron a subir 6.5 por ciento, hasta los 81.32 euros, durante las primeras operaciones en la Bolsa de Fráncfort. Los inversionistas interpretaron el acuerdo como una señal de que la compañía busca acelerar su transformación.
El grupo enfrenta una combinación de problemas que ha complicado sus operaciones. Entre ellos destacan la creciente competencia de los fabricantes chinos en Europa, una reducción en sus ventas dentro de China y el impacto de los aranceles estadounidenses sobre la industria automotriz.
Volkswagen, que agrupa marcas como Volkswagen, SEAT, Cupra, Audi y Porsche, también analiza posibles cambios en algunas de sus filiales. Entre las alternativas está la venta de participaciones en determinadas compañías, incluida Traton, fabricante de camiones. Por ahora, la empresa no ha confirmado qué ocurrirá con SEAT.
La compañía busca llegar a 2030 con ventas anuales cercanas a nueve millones de vehículos y una rentabilidad operativa del 9 por ciento. Para alcanzar esa meta, Volkswagen calcula que necesitará generar alrededor de 31 mil millones de euros en resultado operativo, mientras mantiene un estricto control sobre sus gastos generales.
Entre 2027 y 2031, el grupo tiene previsto destinar 135 mil millones de euros a inversiones de capital e investigación y desarrollo. El objetivo es concentrar los recursos en vehículos y tecnologías con mejores perspectivas comerciales, al mismo tiempo que reduce la cantidad de modelos y simplifica sus procesos de producción.
Volkswagen llegó a contar con alrededor de 680 mil trabajadores en 2023, incluyendo empleados de sociedades conjuntas en China. En diciembre de 2024 ya había anunciado un primer recorte de 50 mil puestos hasta 2030, principalmente dentro de su principal marca. Ahora se sumarían otros 50 mil.
🏭 Plantas europeas enfrentan un futuro incierto
Uno de los principales problemas para Volkswagen es que su capacidad de producción en Europa supera actualmente la demanda en más de 500 mil vehículos. Esta situación dificulta garantizar que algunas de sus plantas mantengan niveles competitivos de producción durante los próximos años.
Las instalaciones de Emden, Zwickau y Hannover, además de la planta de Audi en Neckarsulm, enfrentan incertidumbre sobre la asignación futura de producción. Volkswagen contempla cambios escalonados entre 2031 y 2034, en medio de una reestructuración que busca adaptar las fábricas a una menor demanda.
El gobierno de Baja Sajonia reconoce que Volkswagen atraviesa uno de los momentos más complicados de su historia reciente. La competencia internacional está obligando a la industria automotriz alemana a tomar decisiones difíciles, aunque las autoridades han señalado que buscarán alternativas para mantener activas las plantas y proteger el empleo.
🚘 Volkswagen reducirá a la mitad sus modelos
Uno de los cambios más importantes será la reducción de la cartera de productos. Volkswagen planea disminuir 50 por ciento de sus modelos para 2035 y reducir hasta 75 por ciento la complejidad de su oferta. La estrategia busca fabricar mayores volúmenes de cada vehículo, reducir costos y concentrar inversiones.
El futuro de SEAT permanece en duda. Reportes de medios económicos alemanes señalan que la marca española podría dejar de fabricarse a más tardar a finales de 2029, aunque Volkswagen no ha confirmado oficialmente esa decisión. La estrategia apunta a fortalecer a Cupra como una de sus principales apuestas.
En Norteamérica, el grupo pretende concentrarse en los segmentos más rentables, mientras que en China ajustará sus operaciones a las nuevas condiciones del mercado. Al mismo tiempo, Volkswagen busca aumentar sus exportaciones hacia países del llamado Sur Global para encontrar nuevas oportunidades de crecimiento.
La transformación representa un reto enorme para uno de los mayores fabricantes automotrices del mundo. Volkswagen intenta reducir gastos, simplificar su catálogo y competir con nuevos jugadores, especialmente de China, mientras acelera sus inversiones en tecnología para mantenerse vigente en una industria que cambia rápidamente.
